“我沒有保險,沒有家庭醫(yī)生,只好來這里尋求幫助。”家住美國田納西州查塔努加市的特瑞莎·阿特金斯為了能繼續(xù)得到康復(fù)治療,來到了恩朗格醫(yī)院。這是一家福利性醫(yī)療機構(gòu),在美國被稱為“安全網(wǎng)醫(yī)院”。
沒買保險,就看不起病,是美國醫(yī)療系統(tǒng)的真實寫照。美國醫(yī)療機構(gòu)種類繁多,參?;颊叽蠖喔盃I利性醫(yī)院就醫(yī),低收入和其他弱勢群體則主要由安全網(wǎng)醫(yī)院收治。與其他醫(yī)院相比,安全網(wǎng)醫(yī)院一般由政府出資修建并進行補貼,負責(zé)收治前來就醫(yī)的所有患者,并為貧困患者擔(dān)負治療費用。
美國公共廣播公司近日播出專題片《美國醫(yī)療領(lǐng)域的兩極分化》,通過對比安全網(wǎng)醫(yī)院和營利性醫(yī)院之間的經(jīng)營狀況、利潤差距等,指出政府補貼資金分配不合理,以及長期以來的種族歧視導(dǎo)致安全網(wǎng)醫(yī)院連年虧損。若該情況持續(xù)下去,數(shù)千萬未參?;颊呋?qū)⒕歪t(yī)無門。美國內(nèi)醫(yī)療行業(yè)正處于一場巨大危機中,而新冠肺炎疫情更加劇了這一狀況。
疫情發(fā)生以來,美國非洲裔、拉美裔等少數(shù)族裔受到嚴(yán)重影響,美國社會長期存在的系統(tǒng)性不平等再次凸顯。根據(jù)美國疾控中心公布的數(shù)據(jù),截至今年7月31日,美國新冠肺炎住院率每10萬人中非洲裔比例達到903.3,白人為431.8,前者是后者的兩倍還要多。“我們不相信這個制度,因為系統(tǒng)性的種族主義繼續(xù)壓迫州內(nèi)和全國有色人種。”俄亥俄州公共衛(wèi)生醫(yī)生和高級健康顧問布霍斯·杜貝稱。
根據(jù)美國公共廣播公司的調(diào)查,在疫情初期,全美各地醫(yī)院都受到?jīng)_擊,不僅個人防護裝備短缺,長期以來醫(yī)院主要收入來源的非急診手術(shù)也被暫停。在聯(lián)邦政府公布的最初救助計劃中,有460億美元救濟資金投向醫(yī)院,但分配標(biāo)準(zhǔn)卻根據(jù)各家醫(yī)院2019年的收入情況,“這意味著大部分初始資金流向了2019年財務(wù)狀況良好的醫(yī)院”。專題片稱,治療更多“盈利”患者的醫(yī)院往往遙遙領(lǐng)先,而治療更多接受醫(yī)療補助或沒有醫(yī)療保險患者的醫(yī)院則進一步落后。
“我們正處于懸崖邊上。”全美基礎(chǔ)醫(yī)院協(xié)會主席布魯斯·西格爾表示,許多安全網(wǎng)醫(yī)院在疫情之前就處于虧損狀態(tài),沒有得到足夠的聯(lián)邦支持,疫情讓情況變得更糟。
經(jīng)過多方呼吁,雖然也有專門面向安全網(wǎng)醫(yī)院的援助資金投放,但業(yè)內(nèi)人士指出,目前仍不清楚這些資金的針對性有多大。為了生存,一些安全網(wǎng)醫(yī)院開始調(diào)整患者結(jié)構(gòu),甚至關(guān)閉醫(yī)院或出售給私人投資者。部分安全網(wǎng)醫(yī)院試圖通過吸引參?;颊邔崿F(xiàn)盈利,同時降低運營成本,裁撤部分員工并削減員工福利,以維持醫(yī)院運轉(zhuǎn),但收效甚微,安全網(wǎng)醫(yī)院的自救行為沒能讓情況發(fā)生根本性轉(zhuǎn)變。
安全網(wǎng)醫(yī)院的處境導(dǎo)致美醫(yī)療行業(yè)兩極分化愈發(fā)嚴(yán)重,已經(jīng)成為美國新的社會風(fēng)險點。恩朗格醫(yī)院首席醫(yī)療官克里斯·楊認為:“除非對安全網(wǎng)醫(yī)院的資助方式有實質(zhì)性變化,否則繼續(xù)這樣發(fā)展下去,在如何照顧病人方面的差距只會越來越大。”